(*2.5.2)
Высокий Эльф почесал подбородок, потом макушку. Встретил внимательные взгляды собеседников и смущённо одёрнул руку.

- Значит, это был действительно не метеоритный дождь... ведь это проклятые об элементалях огня говорили? У них, как и у нежити, очень тонкое чутьё на возмущения родной стихии. А что там сказала нежить?

Эльф подал обоим по чашке тонизирующего чая. Совсем недавно он был у Вингаэль, и не смотря на некоторое взаимное недопонимание, она одарила его этим трявяным сбором.

(*2.5.3)
- Проклятый, нежить... нежить, проклятый... - Высокий Эльф, казалось, играл этими двумя словами, будто переставлял слагаемые. - Любое пророчество имеет смысл. Важно только понять - где в пророчестве осмысленный образ, хоть даже иносказательный, а где - образы подбрасывает фанатичная вера. Что за пророчество? Что в нём фигурировало?

(*2.5.4)
- Сила, с которой столкнулся город, - говорил Высокий Эльф, - имеет черты как нежити, так и проклятых... Причём, эта сила не была порождением стихий смерти либо огня - это сила умеет повелевать стихиями. И мне это не нравится, - при последних словах кольцо в виде змеи на правом мизинце Эльфа тускло мигнуло зелёным и прокрутилось - последние мысли его не были чисты. В этот момент он жестоко ненавидел сковывающие его Обеты Могущества... Он решил отвлечься: - Роланд, Шквал мне рассказал, твоё "расследование" в эльфийском кафе не прошло гладко... Поздравляю с победой и трофеем - такие топорики тебе очень пригодятся в жизни. Особенно в боях против высшей нежити. Хотя и жаль, что имела место стычка на центральной улице города. Странно только, откуда такие серьёзные вещи у зеленокожей шайки. - Эльф сделал глоток чая, уже наполнившего своим ароматом, наверно, все этажи заведения. - Что-то ещё узнали? Может, есть вопросы ко мне?

(*2.5.5)
Высокий Эльф был удивлён выраженному недоверию. Хотя реакция стрелка и понятна: Эльф являлся представителем власти. И обладал Могуществом, и он вполне мог обойтись без посторонней помощи. Но в том-то и дело, что не мог. Не время было объяснять понятие "эквилибриум", "сохранение равновесия". Потому Эльф ответил коротко:

- Да, да и... да. Я в вас верю... - тут Высокий Эльф замер, буд-то прислушивался к чему-то внутри себя. - Ну, во-от... - протянул он с наивной досадой. - Не ожидал так скоро...

И Эльф посмотрел поверх голов собеседников, туда, где располагались окна и дверь. В этот момент через окна доходного заведения помещение налилось ярким, совсем не лунным светом. Эльф ещё раз посмотрел на друзей и стремительно выбежал во двор.

(*2.5.6)
Высокий Эльф смотрел вдаль, на быстро тускнеющее небо, когда Роланд выбежал на улицу. Эльф повернулся к стрелку. На его лице можно было прочитать странную, слегка детскую, азартную радость. Эльф выставил перед Роландом руку ладонью вперёд, с зажатыми мизинцем и безымянным пальцами, остальные были растопырены.

- Я успел пересчитать количество метеори... элементалей! - с радостной улыбкой сообщил Эльф. - И один сгусток неживой силы, ушедший в небесную воронку... - Высокий Эльф выставил вторую руку, с оттопыренным указательным пальцем. Потом резко посеръёзнел и заглянул Роланду через плечо: - Что Аллоя не выходит?..

(*2.5.7)
Эти двое всё ещё не понимали, что предмет их расследования куда как серьёзнее, чем шалости молодых чертей. Высокий Эльф не ответил на слова эльфийки. Не успел. За него ответили стихии огня и смерти, действие которых теперь могли страж и стрелок наблюдать своими глазами.

Ночь опять осветило дневным светом. Теперь в прямо противоположной стороне - если в первый раз огненный вихрь закрутился где-то в стороне Торгового Моря, недалеко от которого находился город, то теперь небо озарило над горами. На происходящее было тяжело смотреть - столь ярок был свет.

Облака в языках пламени закрутило в спираль. И вот, сердцевину вихря продавило в небо, открывая "тоннель", из которого один за другим на горы упали два огненных шара. Через пару секунд с гор в небо, в "тоннель" вознеслось ядовито зелёное туманное облако. После этого дыру "тоннеля" затянуло, а сам вихрь, стремительно угасающий, весь растянуло в сторону центра города... Всё произошло без малейшего звука.

Эльфийка и человек ещё смотрели на небо над горной грядой на севере от Альмареина, а Высокий Эльф уже вбежал зачем-то в дом.

(*2.5.8)
Рядом с книжной полкой стоял Высокий Эльф, в его руках был какой-то свиток. Он выбросил его вперёд, в сторону Аллои и Роланда. Раскрывшись, свиток завис в воздухе недалеко от них.

- Это карта города и окрестностей. Я думаю, вы уже догадались, что это, - Эльф указал куда-то в сторону гор, - не в последний раз. И вы уже узнали достаточно, чтобы понять - где будет следующий удар, плавящий землю... Я не буду решать за вас. Я вызову портал. Когда вы решите, куда вам следовать - он перенесёт вас.

На человека со стражем упал с потолка столб переливающегося жёлтым и зелёным света... А Эльф растворился тьмой и исчез.

(*2.9)
Не смотря на табличку, двери заведения не были закрыты. А замок был всего лишь бутафорией. По некоторым стратегическим причинам Эльф не стал закрывать заведение.

- Моё почтение, стрелок, - Высокий Эльф спускался с лестницы. - Я уже знаю о вашей битве на пустыре. Вы вовремя оттуда ушли - сейчас там наверняка кишмя кишит орками. Как себя чувствует Аллоя? Что говорит о Тиш Вингаэль?..

(*2.9.1)
- Связано-несвязано, кто знает? - Высокий Эльф многозначительно посмотрел на Роланда. - Скажу тебе только, что случайностей не бывает. - Эльф бросил мимолётный взгляд на топоры Роланда, доставшиеся ему от Орка-Богатура. - Сути расследываемого тобой дела связь некроманта-незнакомца существенно не меняет. Меняет только значимость, но не в лучшую для города сторону. Если этот некромант будет действовать с орками сообща и снабдит их армию неживыми доппельгангерами... Открою тебе тайну истории Альмареина: именно в этом месте более двух тысячелетий назад сошлись армии народов Невендаара. Если вкратце, силы противников оказались равны, ни одна из сторон не могла одержать верх. Тогда и было принято судьбоносное решение - волей богов стал этот Золотой Лес лесом нейтралитета... Какраз на Пустыре Распятия имела место великая сеча Орд Нежити и Легионов Проклятых. Легионы тогда выставили против нежити своё козырное оружие, так и не давшее им победы, - эта земля хранит десятки тысяч трупов доппельгангеров...

Эльф погрустнел, что-то вспоминая. Достав из-за стойки ресепшна два яблока, одно кинул Роланду, от другого откусил сам.

- Что я ещё могу сказать? Сейчас единственное, что может помочь в дальнейших поисках - имперское пророчество. Проанализируй его.